Gezondheidszorg voor kinderen speelt zich niet alleen af in Nederland. Wereldwijd woont ongeveer 90% van de kinderen die medische zorg nodig heeft in lage- en middeninkomens-landen, terwijl daar slechts 10% van de beschikbare middelen en het zorg-personeel aanwezig is. Ondanks de inzet van verpleegkundigen en artsen is het daardoor moeilijk om alle zieke kinderen goed te behandelen en continu te monitoren. Als gevolg van deze tekorten zou naar schatting de helft van de kindersterfte voorkomen kunnen worden.

Vanuit het Emma Kinderziekenhuis dragen we hieraan bij via Emma Global, een groep bevlogen kinderartsen die zich al zo’n 25 jaar inzet voor betere kindzorg wereldwijd. Een belangrijk project is de ontwikkeling van een slimme monitor voor gebruik in die lage – en middeninkomenslanden. Deze helpt verpleegkundigen zieke kinderen te monitoren en waarschuwt wanneer er iets dreigt mis te gaan. Zo kan sneller een gerichte behandeling worden gestart en verslechtering worden voorkomen.

In de afgelopen zes jaar hebben we dit plan, samen met een Nederlands social enterprise en een internationaal consortium, ontwikkeld en getest. De resultaten overtroffen onze verwachtingen: de kindersterfte in de ziekenhuizen daalde met meer dan 40%, ziekenhuisopnames werden korter, verpleegkundigen konden efficiënter werken én er werd meer geld bespaard dan de monitor kostte.

Niet verrassend dat GOAL3, zoals de social enterprise heet, nu al in vijf Afrikaanse landen actief is en meerdere prijzen heeft ontvangen. We blijven de IMPALA-monitor verder verbeteren en werken momenteel aan AI-modellen om nog beter te voorspellen wat er gebeurt, zodat sneller de juiste behandeling kan worden gestart. Zo blijven we als Emma, ook buiten Amsterdam, de gezondheid van kinderen verbeteren.