Na zich ruim zestien jaar met hart en ziel in te hebben gezet voor zowel Stichting Steun Emma Kinderziekenhuis als het Emma Kinderziekenhuis zelf, draagt René Kuijten het voorzitterschap van ons bestuur over aan Mirjam de Blécourt. Op donderdag 2 oktober jongstleden namen de stichting en genodigden daarom feestelijk afscheid middels een symposium in het Gilat Theater van het Emma.

René Kuijten studeerde geneeskunde en promoveerde bij professor Tom Voûte, kinderoncoloog in het Emma, maar koos uiteindelijk voor een ander carrièrepad. Zijn verbinding met de kindergeneeskunde bleek echter diepgeworteld. Hij bouwde een brug tussen zijn twee werelden, door plaats te nemen in het bestuur van de stichting. Een keuze waardoor hij onmiskenbare impact heeft gehad op de zorg en innovatie in ons ziekenhuis.

In zijn jaren als bestuurder heeft René een sleutelrol gespeeld in twee grote hoofdstukken in de recente geschiedenis van het Emma, namelijk De Metamorfose (de ingrijpende renovatie van het ziekenhuis) en de vernieuwing van de IC-neonatologie die de zorg van de allerkleinsten naar internationaal topniveau heeft gebracht. Daarnaast heeft hij ervoor gezorgd dat de stichting vele wetenschappelijke onderzoeken heeft gefinancierd.

Om onze dankbaarheid te tonen, ontving René onder andere de ‘Samuel de Ranitz-penning’. Deze is vernoemd naar de oprichter van het Emma in 1865 en de penning is pas vier keer uitgereikt. Mr. Mirjam de Blécourt, Prof. Dr. Hugo Heymans, Prof. Dr. Hans van Goudoever, Prof. Dr. Willem de Vries, Prof. Dr. Anton van Kaam en Dr. Lotte Haverman spraken het gezelschap toe met inspirerende, reflectieve en mooie woorden over zijn indrukwekkende nalatenschap.

Na een muzikaal intermezzo haalde René zelf nog herinneringen op en benoemde hij de rol die Tom Voûte heeft gespeeld als inspirator bij de start van zijn loopbaan, alsook zijn vader die ook kinderarts was en zowel privé als professioneel het kind in het middelpunt zette.

Namens iedereen bij de stichting zijn we René ontzettend dankbaar voor zijn visie, gedrevenheid en betrokkenheid. Zijn nalatenschap zal voortleven in het bestuur en in het team.

‘Heel veel dank aan alle aanwezigen, aan Stichting Steun Emma Kinderziekenhuis, Emma Kinderziekenhuis, Amsterdam UMC en vooral aan Gwen van Mansum en het team voor een bijzonder en dierbaar afscheid. Ik heb dit zeer gewaardeerd en kijk in grote dankbaarheid terug op de afgelopen meer dan 16 jaar. Ik wens het huidige bestuur, de directie van de stichting en alle medewerkers van het Emma Kinderziekenhuis heel erg veel succes voor de toekomst. Ik zal betrokken blijven dus: tot ziens!’, aldus René zelf.