In het Emma Kinderziekenhuis starten er jaarlijks verschillende wetenschappelijke onderzoeken, dankzij de stichting. Door zorgvuldige selectie van de Wetenschappelijke Advies Raad (WAR), zijn er dit jaar vijf onderzoeken geselecteerd die de kinderzorg naar nieuwe hoogte tillen. Voor ieder van de vijf onderzoeken spreken we een onderzoeker. Dit keer is Dr. Jason van Genderen aan het woord over de gevolgen van een aangeboren CMV-infectie.

Bij ongeveer één op de tweehonderd baby’s wereldwijd is er sprake van een aangeboren (congenital, c) infectie met het cytomegalovirus, oftewel cCMV. Bij een kwart van deze kinderen leidt zo’n infectie tot blijvende schade, zoals slechthorendheid of problemen in de hersenontwikkeling. In het Emma wordt onderzocht wat het effect is van medicijnen die vaak worden ingezet bij cCMV. Dat is belangrijk, want de behandelingen verschillen per land. In Nederland krijgen kinderen meestal zes weken medicatie, terwijl dat internationaal vaak zes maanden is. Met dit onderzoek hopen de onderzoekers bij te dragen aan betere behandelrichtlijnen en nieuwe inzichten die wereldwijd het verschil kunnen maken voor kinderen met cCMV.

“We hopen te ontdekken, hoe de ontwikkeling van het brein verloopt als het geïnfecteerd is met het cytomegalovirus (CMV). We onderzoeken dit door ‘mini-breintjes’ (organoïden) te laten groeien uit (stam)cellen van patiënten. Deze organöiden brengen we in kaart door nauwkeurige afbeeldingen die met een micro-CT-scan wordt gemaakt. Daarnaast willen we ook het effect van bepaalde geneesmiddelen onderzoeken, door te kijken wat de invloed is op de ontwikkeling van de organoïden.“

“Het onderzoek zal pas lopen vanaf april 2026. We zijn benieuwd naar hoe precies de micro-CT-scan de organoïden in beeld kan brengt.“

“Met dit onderzoek hopen we nieuwe aanknopingspunten te vinden om de veranderde breinontwikkeling na een CMV-infectie te kunnen verklaren. Daarnaast zal de invloed van medicijnen hopelijk ook richting geven in de behandelduur van CMV. Er bestaan nog veel verschillen in protocollen. Onze studie zal hopelijk een brug slaan richting verder onderzoek en uiteindelijk aangepaste behandelschema’s.“

“CMV is de meest voorkomende infectie die kinderen in de baarmoeder kunnen oplopen. Een aanzienlijk deel houdt hier complicaties aan over. We willen bijdragen aan meer kennis over deze veelvoorkomende ziekte.“

“We willen ouder wijzen op het bestaan van dit virus, wat de mogelijke gevolgen zijn en dat er onderzoek naar gedaan wordt.“

“We hebben nu de mogelijkheden, met onder andere organoïden en de micro-CT-scan, om de ziekte verder in kaart te brengen. Ook zijn er nog ontbrekende puzzelstukken, zoals: hoe ontstaan de complicaties en wat is de juiste behandeling? De antwoorden hierop zijn nodig voor een grote groep patiënten binnen de kindergeneeskunde.“